Los propietarios de mascotas tienen el corazón más sano y menos riesgo de fallecer a causa de un infarto que las personas que viven sin animal de compañia, según se desprende un estudio japonés publicado en la revista American Journal of Cardiology.
En experimentos con 200 sujetos con enfermedades crónicas (diabetes, hipertensión o colesterol alto), Naoko Aiba y sus colegas de la Universidad de Kitasato comprobaron que sus corazones responden mejor a los cambios corporales, por ejemplo latiendo más rápido en situaciones estresantes. Por el contrario, el corazón de los participantes sin animales domésticos tenía la variabilidad cardiaca reducida, que está ligado a un mayor riesgo de morir por enfermedad cardíaca.
Según ha explicado Aiba, "entre los pacientes con enfermedad arterial coronaria, los dueños de mascotas muestran la mayor tasa de supervivencia a un año que las personas sin una mascota en casa". Para los dueños de animales (cuatro de cada diez), cerca del 5 por ciento de sus latidos se diferenciaban en 50 milisegundos de duración. Para quienes no tenían mascota, esta tasa fue del 2,5 por ciento, lo que significa que su ritmo cardíaco cambiaba menos.
De momento se desconoce qué causa las diferencias. Podría ser que se tratara de un efecto de tener mascotas cerca – que reducen el estrés, según estudios previos-. Pero también es posibles que existan diferencias previas entre personas que escogen tener mascotas y personas que prefieren no tener animales de compañía.
lunes, 20 de febrero de 2012
martes, 14 de febrero de 2012
El virus del sida, pillado "in fraganti"
El virus del sida ha sido filmado por primera vez infectando al organismo. La grabación muestra como el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) penetra dentro de unas células inmunitarias que se convierten en una especie de "caballo de Troya" y facilitan que la infección prolifere con rapidez. El conocimiento de esta vía de entrada del patógeno es clave para el desarrollo de nuevos tratamientos para combatir la enfermedad.
En la grabación se observa como los virus se agrupan en torno a una célula dendrítica que los absorbe y aglutina en una vesícula interna. De manera habitual, las células dendríticas capturan a los patógenos y los degradan, pasándoselos después a unos glóbulos blancos llamados linfocitos T CD4, que son quienes generan anticuerpos específicos contra el invasor. Sin embargo, en este caso, los virus VIH consiguen escapar al ataque de la célula dendrítica, y la usan como vía para llegar intactos al linfocito. Este no es capaz de atacarlos, al contrario, su contacto se convierte en un escenario ideal para la infección de nuevas células y la progresión de la enfermedad.
Esta singular batalla que se libra dentro del organismo de los afectados por el virus ha sido grabada por investigadores del Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO) y el Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa empleando técnicas de video microscopía y biofotónica. El estudio describe también los tipos de fenómenos físicos que facilitan la infección, aspectos que son fundamentales para comprender la progresión de la enfermedad y mejorar la eficacia de sus tratamientos.
En la grabación se observa como los virus se agrupan en torno a una célula dendrítica que los absorbe y aglutina en una vesícula interna. De manera habitual, las células dendríticas capturan a los patógenos y los degradan, pasándoselos después a unos glóbulos blancos llamados linfocitos T CD4, que son quienes generan anticuerpos específicos contra el invasor. Sin embargo, en este caso, los virus VIH consiguen escapar al ataque de la célula dendrítica, y la usan como vía para llegar intactos al linfocito. Este no es capaz de atacarlos, al contrario, su contacto se convierte en un escenario ideal para la infección de nuevas células y la progresión de la enfermedad.
Esta singular batalla que se libra dentro del organismo de los afectados por el virus ha sido grabada por investigadores del Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO) y el Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa empleando técnicas de video microscopía y biofotónica. El estudio describe también los tipos de fenómenos físicos que facilitan la infección, aspectos que son fundamentales para comprender la progresión de la enfermedad y mejorar la eficacia de sus tratamientos.
¿El azúcar es tan tóxico como el alcohol?
consumo de azúcar debería ser controlado, igual que sucede con el alcohol y el tabaco, para proteger la salud pública. Así lo recomiendan hoy en la revista Nature científicos de la Universidad de California en San Francisco (EE UU). El neuroendrocrino Robert Lustig y sus colegas aseguran que son los azúcares añadidos los que están detrás la epidemia mundial de obesidad y las enfermedades asociadas (el síndrome metabólico). Es más, según Lustig, el alto consumo de azúcares añadidos (en especial de fructosa), presentes sobre todo en alimentos precocinados y en refrescos y golosinas, no solo implica el consumo de "calorías vacías” que nos hacen engordar, sino que también modifica el metabolismo, aumenta la presión arterial, altera las señales hormonales y daña directamente al hígado. Una situación preocupante si tenemos en cuenta que el consumo mundial de azúcar se ha triplicado en los últimos 50 años.
“El azúcar es tóxico más allá de las calorías que contiene” afirma Lustig, considerado el “enemigo número 1” del azúcar. El investigador reclama que, por la amenaza que supone para la salud y la adicción que genera, reciba por parte de los gobiernos idéntico trato que el alcohol.
“El azúcar es tóxico más allá de las calorías que contiene” afirma Lustig, considerado el “enemigo número 1” del azúcar. El investigador reclama que, por la amenaza que supone para la salud y la adicción que genera, reciba por parte de los gobiernos idéntico trato que el alcohol.
La genética de los masajes
Está claro que un buen masaje puede aliviar el dolor muscular o ayudar al cuerpo a recuperarse tras un ejercicio físico intenso. Sin embargo, poco se sabe acerca de los procesos fisiológicos que producen estos efectos tan beneficiosos. Un estudio publicado en Science Translational Medicine ofrece algunas pistas: la respuesta está en los genes.
El desconocimiento de las bases biológicas que subyacen a los masajes hace que algunos médicos se muestren escépticos frente a sus efectos beneficiosos. Mark Tarnopolsky, el investigador responsable de este estudio, era uno de ellos. Sin embargo, tras sufrir un accidente acudió a fisioterapia como parte de la rehabilitación, y se recuperó con tanta efectividad que decidió buscar la explicación celular a su curación.
Los científicos encontraron que después de un masaje se inactivan algunos genes relacionados con la inflamación, y además se activan otros que ayudan al músculo a recuperarse. Por otro lado, el estudio desmiente el tópico de que los masajes degradan el ácido láctico y otros productos de deshecho generados en los músculos cansados.
El trabajo se realizó tomando muestras del tejido del cuádriceps de varias personas que acababan de realizar ejercicio físico. La mitad de ellas recibieron un masaje al terminar, y la otra mitad no. Tras el análisis genético de las muestras, los científicos observaron que las piernas masajeadas tenían un 30 por ciento más del PGC-1alpha. Esta proteína activa los genes relacionados con la formación de mitocondrias, que son los orgánulos que aportan energía a la célula. Además se encontró menos proporción de la proteína NFkB, que activa los genes asociados a la inflamación muscular.
Aunque aún es necesario profundizar en el tema, su trabajo es un primer paso hacia la comprensión de los mecanismos biológicos que explican el poder terapéutico de un buen masaje.
El desconocimiento de las bases biológicas que subyacen a los masajes hace que algunos médicos se muestren escépticos frente a sus efectos beneficiosos. Mark Tarnopolsky, el investigador responsable de este estudio, era uno de ellos. Sin embargo, tras sufrir un accidente acudió a fisioterapia como parte de la rehabilitación, y se recuperó con tanta efectividad que decidió buscar la explicación celular a su curación.
Los científicos encontraron que después de un masaje se inactivan algunos genes relacionados con la inflamación, y además se activan otros que ayudan al músculo a recuperarse. Por otro lado, el estudio desmiente el tópico de que los masajes degradan el ácido láctico y otros productos de deshecho generados en los músculos cansados.
El trabajo se realizó tomando muestras del tejido del cuádriceps de varias personas que acababan de realizar ejercicio físico. La mitad de ellas recibieron un masaje al terminar, y la otra mitad no. Tras el análisis genético de las muestras, los científicos observaron que las piernas masajeadas tenían un 30 por ciento más del PGC-1alpha. Esta proteína activa los genes relacionados con la formación de mitocondrias, que son los orgánulos que aportan energía a la célula. Además se encontró menos proporción de la proteína NFkB, que activa los genes asociados a la inflamación muscular.
Aunque aún es necesario profundizar en el tema, su trabajo es un primer paso hacia la comprensión de los mecanismos biológicos que explican el poder terapéutico de un buen masaje.
Dieta mediterránea aumenta probabilidades de embarazo
Universidad de Navarra publicó un estudio en la revista Fertillity and Sterillity que asegura que las mujeres que sigan sus preceptos tendrán más facilidad para quedar embarazadas.
Estas son las conclusiones que se han obtenido tras observar el comportamiento de una muestra de 2.000 mujeres (con edades comprendidas entre los 20 y los 45 años) durante aproximadamente seis años y medio. En ese tiempo, siguieron una dieta sana en la que abundaban las frutas, verduras, pescados y el aceite de oliva. En contraposición, un grupo distinto consumió durante el mismo periodo de una mayor cantidad de carnes rojas, comida rápida y bollería industrial, entre otros.
Otros consejos para quedar embarazada
En España, aproximadamente un 10% de las parejas son infértiles. Este porcentaje aumenta si hablamos de las que tienen dificultades para concebir. Si quieres quedarte embarazada y llevas un año intentándolo, es recomendable que acudas a tu ginecólogo. Eso sí, antes sigue estos pequeños consejos.
-Relájate. El estrés y la ansiedad son contraproducentes para cualquier mujer que desee tener un hijo. Además de aprender a liberar la energía negativa (para eso puedes practicar yoga o tai chi), debes despreocuparte sobre la idea de quedarte embarazada y, sobre todo, no obsesionarte.
-Descubre cuándo ovulas. Saber los días del ciclo en los que eres más fértil será una gran ayuda para ti y tu pareja.
-Haz deporte regularmente. Ayudará a que te liberes de la tensión y beneficiará a tu cuerpo, mejorando tu circulación y presión arterial.
-Olvídate del tabaco. Dejar de fumar, abandonar el alcohol y consumir menos cafeína son factores vitales para conseguir una salud óptima. A esto debemos añadir que los tres elementos favorecen la infertilidad. Además, en el caso del tabaco, es recomendable que no fumes para, si te quedas embarazada, evitar la ansiedad de los primeros meses sin humos.
-No pierdas la ilusión. Sé optimista, tu estado de ánimo es muy importante, tanto en el momento de empezar a intentarlo como si te comunican que tienes que someterte a un tratamiento de fertilidad. No olvides que ha aumentado el número de mujeres a las que les cuesta tener un bebé, pero también el de las que lo consiguen.
Estas son las conclusiones que se han obtenido tras observar el comportamiento de una muestra de 2.000 mujeres (con edades comprendidas entre los 20 y los 45 años) durante aproximadamente seis años y medio. En ese tiempo, siguieron una dieta sana en la que abundaban las frutas, verduras, pescados y el aceite de oliva. En contraposición, un grupo distinto consumió durante el mismo periodo de una mayor cantidad de carnes rojas, comida rápida y bollería industrial, entre otros.
Otros consejos para quedar embarazada
En España, aproximadamente un 10% de las parejas son infértiles. Este porcentaje aumenta si hablamos de las que tienen dificultades para concebir. Si quieres quedarte embarazada y llevas un año intentándolo, es recomendable que acudas a tu ginecólogo. Eso sí, antes sigue estos pequeños consejos.
-Relájate. El estrés y la ansiedad son contraproducentes para cualquier mujer que desee tener un hijo. Además de aprender a liberar la energía negativa (para eso puedes practicar yoga o tai chi), debes despreocuparte sobre la idea de quedarte embarazada y, sobre todo, no obsesionarte.
-Descubre cuándo ovulas. Saber los días del ciclo en los que eres más fértil será una gran ayuda para ti y tu pareja.
-Haz deporte regularmente. Ayudará a que te liberes de la tensión y beneficiará a tu cuerpo, mejorando tu circulación y presión arterial.
-Olvídate del tabaco. Dejar de fumar, abandonar el alcohol y consumir menos cafeína son factores vitales para conseguir una salud óptima. A esto debemos añadir que los tres elementos favorecen la infertilidad. Además, en el caso del tabaco, es recomendable que no fumes para, si te quedas embarazada, evitar la ansiedad de los primeros meses sin humos.
-No pierdas la ilusión. Sé optimista, tu estado de ánimo es muy importante, tanto en el momento de empezar a intentarlo como si te comunican que tienes que someterte a un tratamiento de fertilidad. No olvides que ha aumentado el número de mujeres a las que les cuesta tener un bebé, pero también el de las que lo consiguen.
Comer en exceso puede duplicar las probabilidades de pérdida de memoria en ancianos
Puede el llenar su boca tapar su cerebro? Un nuevo estudio sugiere que comer en exceso puede duplicar el riesgo de pérdida de memoria o deterioro cognitivo leve (MCI por sus siglas en inglés mild cognitive impairment), entre las personas mayores de 70 años o más.
El estudio - que será presentado en la Academia Americana de Neurología en la 64a Reunión Anual en abril - participaron más de 1.200 personas libres de demencia con edades comprendidas entre 70 y 89.
De ellos, 163 personas tenían deterioro cognitivo leve. Los participantes llenaron un cuestionario sobre la cantidad de calorías que consumen a diario.
El deterioro cognitivo leve (DCL) es la etapa intermedia entre la disminución prevista cognitiva del envejecimiento normal y la caída más pronunciada de la demencia, de acuerdo con la Clínica Mayo. Aumenta el riesgo de una persona de desarrollar demencia más adelante, incluyendo la enfermedad de Alzheimer, pero algunas personas con deterioro cognitivo leve no suelen empeorar.
Los investigadores de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota dividieron a los participantes en tres grupos según su consumo diario de calorías. Un tercio de los participantes consumían entre 600 y 1.526 calorías por día, un tercio consumía entre 1526 y 2143, y una tercera parte consume entre 2.143 y 6.000 calorías diarias.
Los investigadores encontraron que las probabilidades de tener deterioro cognitivo leve eran más del doble de los del grupo que consumió la mayor cantidad de calorías que para aquellos que consumían menos. No había ningún riesgo significativo en el grupo intermedio.
"Hemos observado un patrón de dosis-respuesta, que simplemente significa, mayor será la cantidad de calorías que consume cada día, mayor es el riesgo de deterioro cognitivo leve", el autor del estudio, el doctor Yonas E. Geda, profesor asociado de neurología y psiquiatría de la Clínica Mayo, dijo en una declaración escrita. "Reducir las calorías y comer los alimentos que componen una dieta saludable puede ser una manera más sencilla de prevenir la pérdida de la memoria a medida que envejecemos".
El estudio - que será presentado en la Academia Americana de Neurología en la 64a Reunión Anual en abril - participaron más de 1.200 personas libres de demencia con edades comprendidas entre 70 y 89.
De ellos, 163 personas tenían deterioro cognitivo leve. Los participantes llenaron un cuestionario sobre la cantidad de calorías que consumen a diario.
El deterioro cognitivo leve (DCL) es la etapa intermedia entre la disminución prevista cognitiva del envejecimiento normal y la caída más pronunciada de la demencia, de acuerdo con la Clínica Mayo. Aumenta el riesgo de una persona de desarrollar demencia más adelante, incluyendo la enfermedad de Alzheimer, pero algunas personas con deterioro cognitivo leve no suelen empeorar.
Los investigadores de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota dividieron a los participantes en tres grupos según su consumo diario de calorías. Un tercio de los participantes consumían entre 600 y 1.526 calorías por día, un tercio consumía entre 1526 y 2143, y una tercera parte consume entre 2.143 y 6.000 calorías diarias.
Los investigadores encontraron que las probabilidades de tener deterioro cognitivo leve eran más del doble de los del grupo que consumió la mayor cantidad de calorías que para aquellos que consumían menos. No había ningún riesgo significativo en el grupo intermedio.
"Hemos observado un patrón de dosis-respuesta, que simplemente significa, mayor será la cantidad de calorías que consume cada día, mayor es el riesgo de deterioro cognitivo leve", el autor del estudio, el doctor Yonas E. Geda, profesor asociado de neurología y psiquiatría de la Clínica Mayo, dijo en una declaración escrita. "Reducir las calorías y comer los alimentos que componen una dieta saludable puede ser una manera más sencilla de prevenir la pérdida de la memoria a medida que envejecemos".
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