Científicos españoles y británicos han confirmado que existe una clara relación entre padecer alopecia prematura, también conocida como alopecia androgénica o calvicie común, y un crecimiento no maligno en el tamaño de la próstata que aparece en los hombres a partir de cierta edad llamado hiperplasia benigna prostática (HBP). Ambos trastornos parecen estar vinculados a un exceso de la hormona Dihidrotestosterona (DHT).
Según explican los autores en un artículo publicado en la revista The Journal of the American Academy of Dermatology, la alopecia androgénica es la más frecuente de las calvicies, y se da mucho más en los hombres que en las mujeres. Tiene un componente hereditario y evoluciona progresivamente sin tratamiento. Por su parte, la hiperplasia benigna también es la enfermedad de la próstata más frecuente, y provoca un crecimiento anormal y desordenado de las glándulas que están en contacto directo con la uretra. Esto da lugar a la formación de un tumor benigno que obstruye la salida de la orina, causando síndrome miccional o necesidad de orinar muchas veces. Y según han podido comprobar recabando datos de pacientes que sufrían alopecia prematura, esta tendencia de la próstata a crecer es mucho mayor cuando a los varones se les cae el pelo, concluyen los expertos.
domingo, 11 de marzo de 2012
Azúcar y tensión causan 50% de las enfermedades renales
Con 28 años, Miuler Contreras ya acude a un centro de diálisis para que una máquina realice lo que su organismo ya no puede: purificar la sangre de las toxinas. Hace un año, una subida de tensión le generó la paralización de los riñones y se sumó a la lista de los 12 mil venezolanos con enfermedad renal crónica.
Hoy se celebra el Día Mundial del Riñón y las autoridades enfocan la campaña de este año a divulgar la importancia de este órgano, cuyos principales enemigos son la diabetes y la hipertensión.
“El 50% de la enfermedad renal crónica en nuestro país es causada por diabetes o por hipertensión arterial, que son trastornos que podrían controlarse para disminuir el número de pacientes que requieren diálisis”, dijo Raúl Carlini, coordinador nacional del Programa de Salud Renal del Ministerio de Salud.
Los dos riñones con los que cuenta el ser humano cumplen la función de filtrar las impurezas de la sangre y devolver las sustancias que requiere el cuerpo.
“Siempre se me subía la tensión, pero no le presté mucha atención. Había oído hablar de diabetes, pero creí que eran procedimientos para personas mayores”, se lamentó Contreras.
La diabetes impide que el cuerpo use glucosa (azúcar) en la debida forma y el azúcar no utilizada daña las nefronas. Entre tanto, la tensión arterial alta puede lesionar los pequeños vasos sanguíneos de los riñones y éstos no podrán filtrar las sustancias venenosas de la sangre.
Manuel Domínguez, presidente de la Sociedad Venezolana de Nefrología, precisó que un 10% de la población sufre de enfermedad renal crónica.
El trasplante se presenta como el tratamiento necesario para buena parte de quienes padecen de insuficiencia renal.
Beatriz Rosales, coordinadora de diálisis y pretrasplante del Hospital Universitario de Maracaibo (HUM), indicó que a los donantes se les realiza una evaluación según el protocolo internacional establecido. “No se lleva a nadie a pabellón sin la certeza de que esté sano y luego deben seguir recomendaciones en dieta y control médico”, expuso.
“Recomiendo que tomen más agua, eviten el alcohol, coman saludable y visiten al médico. No puedo regresar el tiempo, pero sí ayudar a los demás evitar perder la función renal”
Hoy se celebra el Día Mundial del Riñón y las autoridades enfocan la campaña de este año a divulgar la importancia de este órgano, cuyos principales enemigos son la diabetes y la hipertensión.
“El 50% de la enfermedad renal crónica en nuestro país es causada por diabetes o por hipertensión arterial, que son trastornos que podrían controlarse para disminuir el número de pacientes que requieren diálisis”, dijo Raúl Carlini, coordinador nacional del Programa de Salud Renal del Ministerio de Salud.
Los dos riñones con los que cuenta el ser humano cumplen la función de filtrar las impurezas de la sangre y devolver las sustancias que requiere el cuerpo.
“Siempre se me subía la tensión, pero no le presté mucha atención. Había oído hablar de diabetes, pero creí que eran procedimientos para personas mayores”, se lamentó Contreras.
La diabetes impide que el cuerpo use glucosa (azúcar) en la debida forma y el azúcar no utilizada daña las nefronas. Entre tanto, la tensión arterial alta puede lesionar los pequeños vasos sanguíneos de los riñones y éstos no podrán filtrar las sustancias venenosas de la sangre.
Manuel Domínguez, presidente de la Sociedad Venezolana de Nefrología, precisó que un 10% de la población sufre de enfermedad renal crónica.
El trasplante se presenta como el tratamiento necesario para buena parte de quienes padecen de insuficiencia renal.
Beatriz Rosales, coordinadora de diálisis y pretrasplante del Hospital Universitario de Maracaibo (HUM), indicó que a los donantes se les realiza una evaluación según el protocolo internacional establecido. “No se lleva a nadie a pabellón sin la certeza de que esté sano y luego deben seguir recomendaciones en dieta y control médico”, expuso.
“Recomiendo que tomen más agua, eviten el alcohol, coman saludable y visiten al médico. No puedo regresar el tiempo, pero sí ayudar a los demás evitar perder la función renal”
sábado, 3 de marzo de 2012
Dormir poco, mal o a deshoras nos predispone a enfermar
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale han descubierto que el éxito del sistema inmune del organismo cuando tiene que luchar contra una enfermedad depende de su ciclo circadiano de 24 horas, es decir, del reloj biológico. Y que, por lo tanto, a ciertas horas del día somos más vulnerables al ataque de los virus y las bacterias.
“La gente sabe intuitivamente que, cuando alteran sus patrones del sueño, por ejemplo porque se despiertan a media noche o porque se acuestan muy tarde, están más predispuestos a enfermar” asegura Erol Fikring, epidemiólogo y coautor del estudio que publica la revista Inmunity.
En sus experimentos revelaron que, en ratones, el reloj circadiano controla el nivel de actividad de un gen del sistema inmune que responde a la presencia de virus y bacterias. Cuando más se expresa este gen (TLR-9), mejor se enfrenta al organismo a las infecciones. Y si se administra una vacuna en el momento de máxima actividad de TLR9, la inmunización también resulta mucho más efectiva.
Según Fikrig, de los resultados se deduce que interrumpir nuestro horario normal, y por tanto alterar el ritmo circadiano, por ejemplo pasando una noche en blanco, nos hace más vulnerables a la invasión de virus y bacterias. Y que el jet lag, que se produce cuando viajamos a través de varias franjas horarias, también nos predispone a contraer gripes, resfriados y otras infecciones.
Por otra parte, analizar cuáles son los “picos” de actividad del gen a lo largo del día (y la noche) en diferentes individuos podría dar lugar a estrategias terapéuticas diseñadas para optimizar la respuesta inmune y proteger a los pacientes en el momento en que son más vulnerables. De momento, se sabe que entre las 02:00 y las 06:00 de la madrugada las infecciones son más graves y el riesgo de mortalidad resulta mayor, sobre todo en unidades de cuidados intensivos (UCis) en hospitales. Evitando la luz artificial para respetar el sueño de los enfermos en estas unidades, y eliminando el ruido a ciertas horas, podrían evitarse muchas complicaciones, concluye Fikring.
“La gente sabe intuitivamente que, cuando alteran sus patrones del sueño, por ejemplo porque se despiertan a media noche o porque se acuestan muy tarde, están más predispuestos a enfermar” asegura Erol Fikring, epidemiólogo y coautor del estudio que publica la revista Inmunity.
En sus experimentos revelaron que, en ratones, el reloj circadiano controla el nivel de actividad de un gen del sistema inmune que responde a la presencia de virus y bacterias. Cuando más se expresa este gen (TLR-9), mejor se enfrenta al organismo a las infecciones. Y si se administra una vacuna en el momento de máxima actividad de TLR9, la inmunización también resulta mucho más efectiva.
Según Fikrig, de los resultados se deduce que interrumpir nuestro horario normal, y por tanto alterar el ritmo circadiano, por ejemplo pasando una noche en blanco, nos hace más vulnerables a la invasión de virus y bacterias. Y que el jet lag, que se produce cuando viajamos a través de varias franjas horarias, también nos predispone a contraer gripes, resfriados y otras infecciones.
Por otra parte, analizar cuáles son los “picos” de actividad del gen a lo largo del día (y la noche) en diferentes individuos podría dar lugar a estrategias terapéuticas diseñadas para optimizar la respuesta inmune y proteger a los pacientes en el momento en que son más vulnerables. De momento, se sabe que entre las 02:00 y las 06:00 de la madrugada las infecciones son más graves y el riesgo de mortalidad resulta mayor, sobre todo en unidades de cuidados intensivos (UCis) en hospitales. Evitando la luz artificial para respetar el sueño de los enfermos en estas unidades, y eliminando el ruido a ciertas horas, podrían evitarse muchas complicaciones, concluye Fikring.
Comer pescado aumenta el volumen del cerebro
Las dietas pobres en ácidos omega-3, habitualmente presentes en el pescado, provocan una disminución del cerebro que equivale a aproximadamente dos años de envejecimiento estructural del mismo. Estos son los resultados de un trabajo publicado en la revista Neurology, que aporta como novedad a otros estudios la inclusión de imágenes cerebrales tomadas por resonancia magnética.
Los investigadores, de la Universidad de California (EEUU), midieron los niveles sanguíneos de los ácidos de la serie omega-3 DHA (ácido docosahexaenoico) y EPA (ácido eicosapentanoico), así como el índice de masa corporal y algunos factores de riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares y neurodegenerativas como el alzheimer. Además, los participantes en el estudio fueron sometidos a diversas pruebas cognitivas y se les realizó un escáner cerebral por resonancia magnética.
Los resultados mostraron que las personas con niveles bajos de DHA tenían menor volumen cerebral que aquellas con altas cantidades del ácido. Además, estas últimas obtenían mejores puntuaciones en los test de memoria visual, pensamiento abstracto y capacidad de resolución de problemas.
Aunque existen otros estudios que muestran las ventajas de una dieta rica en pescado, la mayoría se basan en encuestas sobre hábitos alimenticios y no aportan las mediciones directas que sí se encuentran en este trabajo.
Los investigadores, de la Universidad de California (EEUU), midieron los niveles sanguíneos de los ácidos de la serie omega-3 DHA (ácido docosahexaenoico) y EPA (ácido eicosapentanoico), así como el índice de masa corporal y algunos factores de riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares y neurodegenerativas como el alzheimer. Además, los participantes en el estudio fueron sometidos a diversas pruebas cognitivas y se les realizó un escáner cerebral por resonancia magnética.
Los resultados mostraron que las personas con niveles bajos de DHA tenían menor volumen cerebral que aquellas con altas cantidades del ácido. Además, estas últimas obtenían mejores puntuaciones en los test de memoria visual, pensamiento abstracto y capacidad de resolución de problemas.
Aunque existen otros estudios que muestran las ventajas de una dieta rica en pescado, la mayoría se basan en encuestas sobre hábitos alimenticios y no aportan las mediciones directas que sí se encuentran en este trabajo.
lunes, 20 de febrero de 2012
El corazón de las personas con mascotas es más sano
Los propietarios de mascotas tienen el corazón más sano y menos riesgo de fallecer a causa de un infarto que las personas que viven sin animal de compañia, según se desprende un estudio japonés publicado en la revista American Journal of Cardiology.
En experimentos con 200 sujetos con enfermedades crónicas (diabetes, hipertensión o colesterol alto), Naoko Aiba y sus colegas de la Universidad de Kitasato comprobaron que sus corazones responden mejor a los cambios corporales, por ejemplo latiendo más rápido en situaciones estresantes. Por el contrario, el corazón de los participantes sin animales domésticos tenía la variabilidad cardiaca reducida, que está ligado a un mayor riesgo de morir por enfermedad cardíaca.
Según ha explicado Aiba, "entre los pacientes con enfermedad arterial coronaria, los dueños de mascotas muestran la mayor tasa de supervivencia a un año que las personas sin una mascota en casa". Para los dueños de animales (cuatro de cada diez), cerca del 5 por ciento de sus latidos se diferenciaban en 50 milisegundos de duración. Para quienes no tenían mascota, esta tasa fue del 2,5 por ciento, lo que significa que su ritmo cardíaco cambiaba menos.
De momento se desconoce qué causa las diferencias. Podría ser que se tratara de un efecto de tener mascotas cerca – que reducen el estrés, según estudios previos-. Pero también es posibles que existan diferencias previas entre personas que escogen tener mascotas y personas que prefieren no tener animales de compañía.
En experimentos con 200 sujetos con enfermedades crónicas (diabetes, hipertensión o colesterol alto), Naoko Aiba y sus colegas de la Universidad de Kitasato comprobaron que sus corazones responden mejor a los cambios corporales, por ejemplo latiendo más rápido en situaciones estresantes. Por el contrario, el corazón de los participantes sin animales domésticos tenía la variabilidad cardiaca reducida, que está ligado a un mayor riesgo de morir por enfermedad cardíaca.
Según ha explicado Aiba, "entre los pacientes con enfermedad arterial coronaria, los dueños de mascotas muestran la mayor tasa de supervivencia a un año que las personas sin una mascota en casa". Para los dueños de animales (cuatro de cada diez), cerca del 5 por ciento de sus latidos se diferenciaban en 50 milisegundos de duración. Para quienes no tenían mascota, esta tasa fue del 2,5 por ciento, lo que significa que su ritmo cardíaco cambiaba menos.
De momento se desconoce qué causa las diferencias. Podría ser que se tratara de un efecto de tener mascotas cerca – que reducen el estrés, según estudios previos-. Pero también es posibles que existan diferencias previas entre personas que escogen tener mascotas y personas que prefieren no tener animales de compañía.
martes, 14 de febrero de 2012
El virus del sida, pillado "in fraganti"
El virus del sida ha sido filmado por primera vez infectando al organismo. La grabación muestra como el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) penetra dentro de unas células inmunitarias que se convierten en una especie de "caballo de Troya" y facilitan que la infección prolifere con rapidez. El conocimiento de esta vía de entrada del patógeno es clave para el desarrollo de nuevos tratamientos para combatir la enfermedad.
En la grabación se observa como los virus se agrupan en torno a una célula dendrítica que los absorbe y aglutina en una vesícula interna. De manera habitual, las células dendríticas capturan a los patógenos y los degradan, pasándoselos después a unos glóbulos blancos llamados linfocitos T CD4, que son quienes generan anticuerpos específicos contra el invasor. Sin embargo, en este caso, los virus VIH consiguen escapar al ataque de la célula dendrítica, y la usan como vía para llegar intactos al linfocito. Este no es capaz de atacarlos, al contrario, su contacto se convierte en un escenario ideal para la infección de nuevas células y la progresión de la enfermedad.
Esta singular batalla que se libra dentro del organismo de los afectados por el virus ha sido grabada por investigadores del Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO) y el Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa empleando técnicas de video microscopía y biofotónica. El estudio describe también los tipos de fenómenos físicos que facilitan la infección, aspectos que son fundamentales para comprender la progresión de la enfermedad y mejorar la eficacia de sus tratamientos.
En la grabación se observa como los virus se agrupan en torno a una célula dendrítica que los absorbe y aglutina en una vesícula interna. De manera habitual, las células dendríticas capturan a los patógenos y los degradan, pasándoselos después a unos glóbulos blancos llamados linfocitos T CD4, que son quienes generan anticuerpos específicos contra el invasor. Sin embargo, en este caso, los virus VIH consiguen escapar al ataque de la célula dendrítica, y la usan como vía para llegar intactos al linfocito. Este no es capaz de atacarlos, al contrario, su contacto se convierte en un escenario ideal para la infección de nuevas células y la progresión de la enfermedad.
Esta singular batalla que se libra dentro del organismo de los afectados por el virus ha sido grabada por investigadores del Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO) y el Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa empleando técnicas de video microscopía y biofotónica. El estudio describe también los tipos de fenómenos físicos que facilitan la infección, aspectos que son fundamentales para comprender la progresión de la enfermedad y mejorar la eficacia de sus tratamientos.
¿El azúcar es tan tóxico como el alcohol?
consumo de azúcar debería ser controlado, igual que sucede con el alcohol y el tabaco, para proteger la salud pública. Así lo recomiendan hoy en la revista Nature científicos de la Universidad de California en San Francisco (EE UU). El neuroendrocrino Robert Lustig y sus colegas aseguran que son los azúcares añadidos los que están detrás la epidemia mundial de obesidad y las enfermedades asociadas (el síndrome metabólico). Es más, según Lustig, el alto consumo de azúcares añadidos (en especial de fructosa), presentes sobre todo en alimentos precocinados y en refrescos y golosinas, no solo implica el consumo de "calorías vacías” que nos hacen engordar, sino que también modifica el metabolismo, aumenta la presión arterial, altera las señales hormonales y daña directamente al hígado. Una situación preocupante si tenemos en cuenta que el consumo mundial de azúcar se ha triplicado en los últimos 50 años.
“El azúcar es tóxico más allá de las calorías que contiene” afirma Lustig, considerado el “enemigo número 1” del azúcar. El investigador reclama que, por la amenaza que supone para la salud y la adicción que genera, reciba por parte de los gobiernos idéntico trato que el alcohol.
“El azúcar es tóxico más allá de las calorías que contiene” afirma Lustig, considerado el “enemigo número 1” del azúcar. El investigador reclama que, por la amenaza que supone para la salud y la adicción que genera, reciba por parte de los gobiernos idéntico trato que el alcohol.
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